19 mai – Au surlendemain de l’accident présumé de Sylva, et au lendemain de l’abandon de sa couvaison, c’est Peb,  le « mâle de substitution » qui est présent sur l’aire une bonne partie de la journée. D’abord sur le nid lui-même  à l’ouverture du « En direct » :

Puis il monte au perchoir de l’aire, et sur l’image de la BalbuCam, on ne voit plus que son ombre projetée.

Nous pouvons en profiter pour « tirer le portrait » du nouveau partenaire de Sylva, si comme on le pense et l’espère, celle-ci continue à occuper l’aire en prévision d’une Saison 4 mieux réussie…

Voici donc quelques digiscopies réalisées depuis le P0 dans l’étroit couloir de vue qui permet des observations certes directes, mais néanmoins très distantes.

Quelque temps après, le rapace scrute le ciel, comme s’il attendait une arrivée…

La BalbuCam va bientôt enregistrer la tentative d’intrusion d’un congénère bagué rouge-orange au tarse droit :

 

1er septembre 2017 – 15h 22

Reda circule près du fleuve, sans doute après un premier plongeon. Puis remonte à quelques dizaines de mètres et reprend sa maraude en scrutant l’eau, malgré le peu de lumière que le temps orageux lui ménage.

L’occasion se présente, il se jette en piqué.

Mais les conditions sont particulièrement difficiles : le plongeon n’est pas « récompensé » !
Reda  remonte le fleuve, puis reprend de l’altitude et part vers l’ouest pour poursuivre sa maraude…

Nous  n’avons pas cessé de le rappeler : le nid n’est pour le Balbuzard pêcheur, comme d’ailleurs pour la plupart des oiseaux, qu’un lieu, ou qu’un « outil » au service de la reproduction. Dans les préliminaires ou vers la fin du cycle, nos rapaces utilisent différents perchoirs adaptés aux circonstances.
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Si nous évoquons souvent le « grand Épicéa« , c’est que la femelle Sylva lui a depuis longtemps attaché une importance particulière. Il bénéficie en effet de plusieurs qualités « stratégiques » :
– Une hauteur exceptionnelle. Comme on le voit sur le beau dessin d’Alban Larousse, sa cime dépasse de plus d’une dizaine de mètres la « canopée » du Grand Bois, et dépasse le Séquoia support de l’aire des Balbuzards d’environ dix mètres : le Séquoia  culminant à 30 m environ, accordons 40 m à l’Épicéa. Cela lui permet d’être vu de beaucoup d’endroits, notamment du sud de la Loire. Mais aussi depuis certains espaces d’où nous pouvons l’observer, photographier son (ou ses) occupant(s), voire en faire des gros plans en digiscopie.
Et cela permet à ceux qui sont perchés à son sommet de surveiller les environs à 360° sans aucun obstacle visuel !
– Une grande proximité du Séquoia. Une soixantaine de mètres seulement séparent les deux géants. Le sommet de l’Epicéa permet une surveillance « plongeante » de l’aire, et une intervention en cas d’urgence ne prend que quelques secondes.
Cette configuration est tout à fait exceptionnelle !
– Un sommet assez plat. Des branches sommitales étaient accessibles, mais le séjour involontaire du jeune Vic en 2016 a conduit les adultes à esquisser une aire… double par apport de bois mort : le stationnement prolongé y est devenu plus confortable.
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Voici l’arbre vu du sol.
Et accompagné du portrait de certains de ses hôtes récurrents. Lors de leur squatt de 2012, les Chouettes hulottes avaient été observées  dans les frondaisons de cet Épicéa : le mâle y dormait, puis le mâle et la femelle, puis les deux petits.

Depuis, le plus proche des nichoirs installés à son pied reçoit la nidification, mais les branches de l’Épicéa continuent à servir de perchoirs annexes/refuges, notamment pour les adultes.

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Au passage : ne vous laissez pas abuser par certains propos folkloriques concernant un prétendu perchoir de Sylva sur un prétendu Épicéa qui serait dans le champ de la BalbuCam : il ne s’agit que d’une branche morte assez basse sur un pauvre Châtaignier visible à gauche du nid : rien à voir avec notre colosse qui est carrément de l’autre côté !

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Voilà, vous savez tout sur le grand Épicéa lui-même. Maintenant, refaisons un peu d’histoire récente :

• Nous l’avons évoqué : en 2016, lorsque Vic prend un envol peu maîtrisé, il se récupère en se posant en haut de l’Épicéa. Ayant sans doute peur de repartir, il y reste presque une journée… Semant l’angoisse chez nos BalbuFans confrontés à un nid vide !
•  Cette année, nouvelles angoisses concernant le non-retour de Titom, le partenaire de Sylva. Mais  le 29 après-midi, Sylva intercepte le jeune Reda ; et l’invite à un sage et long « côte à côte »… en haut de l’Épicéa ! Avant de l’accueillir enfin sur l’aire voisine : elle a utilisé cet arbre comme une antichambre, en quelque sorte.

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• Sylva, depuis les envols de ses trois jeunes, a repris ses habitudes là haut. Nous l’y observons de façon récurrente : elle y passe actuellement plusieurs heures par jour, surveillant les vols de sa progéniture, les apports de poisson, les alertes etc.
  Elle s’installe toujours sur la partie droite du sommet : la plus proche du nid et la plus haute.

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Reda s’y réfugie aussi , mais moins souvent. Il occupe alors exclusivement l’autre partie, certainement aussi stabilisée avec du bois que l’on voit déborder par endroits. Nous avons rapporté qu’il utilisait parfois l’emplacement pour dépecer du poisson, comme on l’a vu le 2 juillet (ci-dessous) ; et nous pouvons présumer qu’il doit quelquefois y passer la nuit.

Par contre, à ce jour,  nous n’avons vu aucun des trois jeunes venir se poser sur l’un de ces emplacements, pourtant très accessibles et voyants. Comme si les adultes avaient émis une interdiction : « Place réservée aux parents » !

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Pas vraiment utile de rajouter d’autres vues qui seraient ressemblantes.  La BalbuCam est une fenêtre sur l’endroit-clé du cycle de reproduction ; les vues du sommet du grand Epicéa sont une lucarne sur le second point fixe le plus intéressant pour cette petite famille de rapaces, donnant une idée d’une partie de leurs occupations quand ils sont « hors-champ ».

 

Reste à observer le ciel, à être là pour y photographier les Balbuzards passants au bon moment, puis à les identifier pour autant que de possible : c’est un vrai sport + un art !

Et reste aussi  à observer la Loire : mais pour le moment, curieusement, les plongeons y sont encore très rares.
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A suivre !

 

 

 

 

 

Les trois jeunes rapaces ont pris leur envol : Lény le 12 juillet, Kali le 15, et Jéry le 16.  Évidemment, depuis que cette étape a été franchie, l’aire des Balbuzards pêcheurs peut se retrouver à certains moments complètement désertée.  Mais qu’on se rassure : les jeunes ne sont pas prêts à disposer de leur autonomie alimentaire, et en attendant nous allons les revoir à chaque livraison de poisson. Et les séances de nourrissage promettent d’être chaudes, les adultes étant dépassés par l’avidité des rejetons parmi lesquels un ordre de préséance va s’établir rapidement !

En attendant, tenter une séance d’observation depuis le sol relève maintenant assez largement de la loterie. Ainsi, le 17 juillet au milieu de la matinée, Jéry,  qui n’a pris son envol que la veille en bon dernier de la portée se morfond seul sur l’aire : après un intermède « poisson », tous les autres ont déserté le nid.

Le jeune Balbuzard est cependant relativement actif. Il continue notamment ses exercices d’entraînement au vol, avec de fréquentes séquences de battements d’ailes « comme avant ». Histoire, peut-être, de se muscler pour pouvoir tenir bon en vol, en prévision d’escapades de plus en plus lointaines…

Sylva n’est pas loin sur son grand Epicéa : on peut juste l’y entrevoir à travers les frondaisons de la forêt :

Finalement, Jéry s’envole aussi  en laissant le nid désert.

 

Une semaine plus tard, le 23 juillet en l’occurrence, nouvelle tentative. Mais cette fois-ci vers 8h 15, juste après avoir vu sur BalbuCam l’apport d’un poisson par son fournisseur attitré, Reda. Il y a donc du mouvement, cette fois-ci. Sous le regard de Sylva, deux des jeunes sont sur le coup.  Le premier qui s’est servi, après s’être rassasié, laisse la place et s’en va.

Seul problème : le vent agite des branches et les pousse de façon aléatoire dans le champ de la digiscopie. Et beaucoup de prises de vues ne sont pas exploitables !

Après le repas, presque rituellement, nous avons droit à l’alerte intrusion. Reda n’est jamais bien loin, et avec Sylva c’est la grande scène des battements d’aile et cris perçants !

Voilà pour nos observations directes du nid  depuis l’extérieur.

A suivre : nos observations dans le ciel, et nos observations du Grand Épicéa.

7 juillet 2017 – 10h 30 – Le nid du Grand Bois est tranquille…

Sous l’œil distrait de Sylva, Lény et Jéry somnolent plus ou moins au fond du nid, tandis que Kali en équilibre sur le bord sud du nid contemple le vaste paysage.

Un passage, ou le départ de Reda de son perchoir ? L’attention se fixe, les jeunes s’ébrouent et sortent de leur somnolence. Tout le monde se retrouve au balcon…
Puis, pour se détendre, quelques exercices de battements d’ailes ne sont pas de trop…

Mais la chaleur tempère les exercices.  Alors Sylva propose une fois de plus l’ombre  protectrice de ses ailes déployées en parasol pour abriter au moins deux des jeunes…

Enfin le dénouement de cette attente : Reda fait sa livraison de poisson… et repart immédiatement.

Cette fois, c’est Jéry qui est le mieux placé pour avoir la priorité : Sylva le nourrit sous le regard patient des deux autres.  Pas de souci : il y en aura pour tout le monde !

 

L’orage s’est fait de plus en plus menaçant, puis soudain il éclate avec une pluie de grêlons aussi gros que des billes d’écoliers.

On observe Sylva étendue au fond du nid pour protéger courageusement sa portée… Mais l’orage provoque une coupure du courant électrique qui nous prive de la suite.

Le « En direct » ne propose plus qu’une courte séquence répétitive où l’on voit très étrangement Sylva lever la tête pour affronter la tempête de face…